Lorsque vous entamez une pratique du yoga, il est naturel de se concentrer sur les postures (asanas) ou la respiration (pranayama). Pourtant, en remontant à la source du yoga traditionnel, on découvre que les deux premières branches des huit piliers du yoga sont les Yamas et Niyamas. Ils sont souvent négligés dans la pratique moderne, mais ce sont eux qui offrent un ancrage profond pour vivre le yoga en dehors du tapis.
✨ Comprendre les Yamas et Niyamas, c’est découvrir comment aligner votre pratique physique avec un mode de vie plus serein, plus éthique, et plus conscient.
🔹 Que sont les Yamas ?
Les Yamas sont les fondements de notre relation avec le monde extérieur. Ce sont des principes éthiques universels, indépendants des croyances ou des origines. Ils nous aident à vivre en harmonie avec les autres, à créer des relations plus justes, plus bienveillantes, plus saines.
🕊️ 1. Ahimsa – La non-violence
« La non-violence est le plus grand des pouvoirs. » – Mahatma Gandhi
Ahimsa signifie éviter toute forme de violence : dans les actions, les paroles, et surtout, dans les pensées. Ce n’est pas seulement « ne pas blesser physiquement », c’est aussi éviter de se juger durement, de se comparer sans cesse, ou d’alimenter la colère.
💡 En pratique :
- Sur le tapis : ne pas forcer une posture douloureuse, mais choisir plutôt des positions de yoga faciles pour débutant.
- Dans la vie : pratiquer l’auto-compassion. Se parler avec bienveillance.
🧭 2. Satya – La vérité
Satya nous pousse à être authentique. Cela commence par être vrai avec soi-même : reconnaître ses besoins, ses limites, ses émotions. C’est aussi parler avec intégrité, sans manipulation ni hypocrisie.
💡 En pratique :
- Dire “non” quand c’est nécessaire.
- Exprimer un désaccord avec respect.
- Ne pas porter de masque dans les relations sociales.
💫 3. Asteya – Ne pas voler
Asteya ne parle pas que de vol matériel. C’est aussi ne pas prendre ce qui ne nous est pas donné : temps, espace, attention. C’est respecter les limites des autres, mais aussi les siennes.
💡 En pratique :
- Ne pas interrompre une personne.
- Ne pas s’approprier une idée qui ne vient pas de nous.
- Ne pas se voler du temps de repos par culpabilité.
🔥 4. Brahmacharya – La modération
Traditionnellement associé à la chasteté, ce principe est aujourd’hui interprété comme un usage équilibré de l’énergie vitale. Il nous invite à sortir des excès, à canaliser nos pulsions, à cultiver la justesse.
💡 En pratique :
- Éviter les excès de travail, de sport, d’écrans.
- Créer des espaces de silence et de recul.
- Réévaluer ses priorités pour se recentrer.
🪶 5. Aparigraha – Le non-attachement
L’un des plus puissants à pratiquer. Ce principe nous apprend à lâcher prise : sur les objets, les personnes, les résultats. C’est faire de la place intérieurement.
💡 En pratique :
- Ranger régulièrement et donner ce que l’on n’utilise plus.
- Se libérer du besoin de plaire à tout le monde.
- Laisser une situation être ce qu’elle est, sans chercher à tout contrôler.
🌿 Que sont les Niyamas ?
Si les Yamas nous apprennent à mieux vivre avec les autres, les Niyamas nous guident vers une relation plus saine avec nous-mêmes. Ce sont des disciplines personnelles, des rituels d’hygiène intérieure qui nourrissent la clarté, la stabilité et la paix intérieure.
🧼 1. Shaucha – La pureté
Ce principe ne se limite pas à la propreté physique. Il concerne aussi la clarté mentale, émotionnelle et environnementale.
💡 En pratique :
- Adopter une alimentation plus naturelle.
- Tenir un espace de vie rangé et apaisant, avec un matériel de yoga adapté aux débutants.
Nettoyer régulièrement son esprit (via la méditation ou l’écriture).
😊 2. Santosha – Le contentement
Santosha invite à cultiver la gratitude. C’est accepter ce que l’on a, ce que l’on est, sans s’enfermer dans la frustration ou l’attente.
💡 En pratique :
- Tenir un carnet de gratitude.
- S’offrir des moments simples : une marche, un thé chaud, un rayon de soleil.
- Remarquer ce qui est déjà là, plutôt que ce qui manque.
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🔥 3. Tapas – L’effort discipliné
Tapas est l’énergie de la transformation personnelle. C’est la force intérieure qui vous pousse à pratiquer même quand vous n’en avez pas envie.
💡 En pratique :
- Se lever 10 minutes plus tôt pour respirer ou méditer.
- Choisir la posture difficile… parce qu’on en a besoin.
S’engager envers soi-même sans perfectionnisme, mais avec constance.
📖 4. Svadhyaya – L’étude de soi
Ce Niyama nous invite à devenir notre propre élève, à observer nos fonctionnements, à apprendre des textes inspirants ou de notre propre vécu.
💡 En pratique :
- Lire un livre de yoga ou de développement personnel.
- Tenir un journal d’introspection.
- Observer ses réactions sans jugement.
🙏 5. Ishvara Pranidhana – L’abandon
Ishvara Pranidhana est sans doute le plus subtil. Il nous propose de lâcher le besoin de tout comprendre, de tout contrôler, pour laisser place à la confiance.
💡 En pratique :
- Dire “je ne sais pas, mais j’avance quand même”.
- Se reconnecter à quelque chose de plus grand que soi : la nature, l’univers, le souffle.
- Se rappeler que tout ne dépend pas uniquement de nous.
💬 Mon expérience personnelle
Quand j’ai commencé à m’intéresser au yoga au-delà des postures, j’ai découvert que les Yamas et Niyamas avaient une résonance particulière dans ma vie. Certains principes, comme Satya (la vérité) ou Tapas (la discipline), m’ont aidé à clarifier mes intentions et à structurer ma pratique. D’autres, comme Aparigraha (le non-attachement), m’ont amené à réfléchir à ma relation au contrôle et à l’attente. Aujourd’hui, je vois ces valeurs comme des repères simples mais puissants, qui m’aident à avancer avec plus de cohérence, autant sur le tapis qu’en dehors.
🧭 Tableau récapitulatif : Yamas vs Niyamas
Yamas (Relation aux autres) | Niyamas (Relation à soi) |
Ahimsa – Non-violence | Shaucha – Pureté |
Satya – Vérité | Santosha – Contentement |
Asteya – Ne pas voler | Tapas – Discipline |
Brahmacharya – Modération | Svadhyaya – Étude de soi |
Aparigraha – Non-attachement | Ishvara Pranidhana – Abandon |
🛠️ Comment intégrer les Yamas et Niyamas au quotidien ?
Pas besoin d’être parfait. Il ne s’agit pas de cocher une liste, mais d’expérimenter. Voici une proposition de pratique :
📅 1 principe par semaine :
- Lisez la signification.
- Observez dans votre vie comment ce principe se manifeste (ou pas).
- Écrivez un mot, une situation ou une émotion chaque soir.
- Respirez. Vous êtes déjà sur le chemin.
🌿 Et si le chemin commençait ici ?
Chez Taoyogi, on croit que pratiquer les Yamas et Niyamas ne demande pas d’être parfait.
Il suffit d’un pas, d’une intention, d’un moment pour vous recentrer.
Pas besoin d’être souple, expérimenté ou « spirituel ». Ces principes sont là pour vous accompagner dans la vraie vie : sur le tapis, mais aussi dans les petits gestes du quotidien.
Un peu plus de douceur. Un peu plus de clarté. Un peu plus de conscience. Si certaines idées reçues sur le yoga vous freinent, rappelez-vous : commencez là où vous êtes, c’est déjà du yoga. »
Commencez là où vous êtes. C’est déjà du yoga.
👉 Sur Taoyogi.fr, on partage des contenus pour faire du yoga un chemin personnel, accessible et profondément humain.